消防泡沫罐其实只是一个简称，在消防中正确的叫法为压力式比例混合装置。主要由压力储罐和比例混合器两部分组成。

工作的原理是当管网中的水流经过比例混合器时会形成压差，于是压高处的3%或6%的水进入泡沫罐内，挤压胶囊，将胶囊中的泡沫液挤出泡沫罐的出液管，挤压到比例混合器与低压处97%或94%的水混合形成泡沫混合液，再输出到泡沫产生设备（中、低、高倍数泡沫产生器、泡沫枪、泡沫炮等）与空气混合产生泡沫进行灭火。

消防泡沫罐这类设备在国标中并没有明确规定保质期。但考虑到泡沫罐各金属部件的使用寿命、工作性能和安全性，泡沫罐需要在大约十年内更换，否则会有一定的安全风险。也能采取定期检修的方法来评估泡沫罐的保质期。例如，泡沫罐的质量问题、比例混合器的精确配比、压力表的工作情况等。如果发现外观变形、防腐层腐蚀、接口断裂或阀门损坏等情况，必要时做报废处置。